В семье потомственных учёных Хуа Чжи старшая дочь всегда вела уединённый образ жизни. Её будущее, в том числе и брак, было давно предопределено, обещая ей безмятежное существование с привилегиями, соответствующими её положению. Однако судьба распорядилась иначе. Дед Хуа Чжи, уважаемый наставник при дворе, оказался вовлечён в борьбу за престолонаследие, что вызвало гнев императора. В одно мгновение всех мужчин семьи старше десяти лет отправили в ссылку на север, оставив женщин и слуг в полном замешательстве, а имущество было изъято. Девушке пришлось взять на себя управление семейными делами и решать многочисленные проблемы. Среди её забот — больная бабушка, мать, не приспособленная к самостоятельной жизни, тёти, племянницы и младшие дети. Содержать такую большую семью требует значительных ресурсов, а главной задачей остаётся возвращение мужчин из ссылки.
